Bol som na diskusii o konkurencieschopnosti Európy. Panovala jednohlasná zhoda, že zaostávame vo všetkých aplikovaných technológiách, snáď len s výnimkou farmaceutického priemyslu.
Obrannou reakciou diskutujúcich bolo „zriadili sme na to fond XY…“. Máme málo startupov? Zriadime fond podporujúci startupy. Máme slabé AI? Inovačný AI fond! Zaostávame vo vesmíre? Tu je poriadne tučná výzva v Horizon Europe!
S takouto stratégiou sú však spojené minimálne tri problémy.
Prvým je objem. EÚ dáva ročne nižšie desiatky miliárd eur z verejných zdrojov na podporu inovácií. Draghiho správa z minulého roka volá po navýšení hlavného nástroja verejnej podpory inovácií, teda nového FP10, na objem 200 miliárd eur na 7 rokov. Niektoré členské štáty prispievajú dodatočné verejné miliardy zo svojho, iné skoro nič.
Pre porovnanie: Amazon plánuje v roku 2025 minúť na kapitálové výdavky 104 miliárd dolárov. Alphabet 75 miliárd, Meta 70 miliárd, Microsoft 89 miliárd, Apple 12 miliárd… Európske verejné výdavky na technológie sú drobné oproti komerčným výdavkom technologických hráčov. Na úspech v technológiách treba projekty, čo pritiahnu pozornosť globálneho kapitálu.
Fondy menia motivácie. Americký startup musí uspokojiť túžby investorov. Musí dodať trhovo úspešný produkt, ktorý im vráti vložené peniaze so ziskom. Európsky startup musí uspokojiť podmienky grantu a preferencie politicky nominovanej Komisie. Musí dodať produkt, ktorý zodpovedá jednotlivým podmienkam grantu. Tieto v lepšom prípade reflektujú matné predstavy úradníkov Komisie o tom, čo je to inovácia. V horšom prípade je v nich aj dekarbonizácia, inkluzivita, podiel zamestnaných žien a 50 ďalších nesúvisiacich vecí.
Tretím problémom je, že na zafinancovanie fondov treba tie zdroje niekde niekomu zobrať. Napríklad v podobe chystanej európskej dane Corporate Resource for Europe (CORE) pre všetky firmy so sídlom v EÚ a obratom vyšším než 100 miliónov eur. Keď sa už podnikateľským projektom napriek všetkým prekážkam podarí uspieť a vyrásť do globálnych rozmerov, Európa sa už postará, aby bol po zásluhe potrestaný vyššou daňou.
Je takmer nemožné technologicky dobehnúť USA či Áziu. Ale bolo by fajn ich aspoň nestratiť z dohľadu. Na to treba reformovať jednotný trh EÚ, napríklad tak, ako sme to minulý rok popísali v publikácii Sila trhu. No bez zmeny politickej kultúry Európy sa úspech nedostaví. Musíme sa naučiť pomáhať trhu odspodu, kvalitným podnikateľským prostredím, a nie zvrchu – fondami.
