Tretí februárový víkend sa v americkom Washingtone niesol v znamení stretnutia študentov za slobodu. V dňoch 17-19.2. 2012 sa na piatej medzinárodnej Students for Liberty konferencii (ISFLC) za účasti renomovaných prednášajúcich diskutovalo o filozofii, ekonómii, šírení myšlienok slobody a ich podpore na akademickej pôde. Z viac ako 1000 študentov, podporovateľov a organizátorov na jednom mieste vznikol prirodzený poriadok, ktorý odštartoval tri dni plné prednášok a zaujímavých rozhovorov. Na tomto podujatí sa za INESS zúčastnila Katarína Korbelová, a to aj vďaka láskavej podpore US Embassy na Slovensku.
Po úvodnej reči z radov hlavného organizátora podujatia, študentského združenia Students for Liberty, prezidenta Alexandra McCobina, hudobného prevedenia ekonomického rapu Goremy a odovzdávania študentských cien, vystúpila hlavná hviezda prvého večera Peter Thiel.
Známy libertariánsky filantrop, investor, podnikateľ a zakladateľ spoločnosti Paypal Peter Thiel kritizoval slabý rast inovácií v dôsledku nadmernej regulácie a vyjadril obavy nad treťou ekonomickou bublinou. Ako povedal „vláda samotná a jej deficitné výdavky je najväčšou a najhlúpejšou spomedzi ostatných bublín“. Varoval pred krízou rastúcich cien vzdelania, ktorú pomenoval ako dôležitú súčasť vládnej bubliny. Zároveň vyzval všetkých študentov, aby sa sami seba opýtali: „Chcete urobiť to, čo urobilo pred vami stovky iných ľudí alebo chcete urobiť niečo, čo je pre vás to pravé?“
Sobota bola plná zaujímavých prednášok a bolo ťažké vybrať si medzi viacerými paralelnými prednáškovými sekciami. Moje prvé kroky smerovali na prednášku Brada Lipsa z Atlas Economic Research Foundation, ktorý zastrešuje a v minulosti dvakrát ocenil aj INESS. Brad predstavil Atlas ako neziskovú organizáciu, ktorá spája viac ako 400 think-tankov po celom svete.
Angličan Nigel Ashford z Institute for Human Studies sa spolu so študentmi snažili nájsť odpoveď na otázku „Aký typ libertariána si?“ prostredíctvom porovnávania ekonomických prístupov Misesa vs. Hayeka alebo anarcho-kapitalistov Rothbarda vs. Friedmana.
Po obednajšej prestávke a káve v Starbucks sme pokračovali v poznávaní rakúskej politickej ekonómie v podaní Daniela D’Amica, a okrajovo aj teórii verejnej voľby.
Prednášky uzatváral Zach Wahls, 20 ročný študent vyrastajúci v lesbickom partnerstve, ktorý sa stal hviezdou po vystúpení pred Snemovňou reprezentantov v štáte Iowa. Vo svojom príspevku vyvolal diskusiu o úlohách vlády pri náprave zlyhaní trhu a zároveň otvoril otázku, čo vlastne všadeprítomná fráza „zlyhanie trhu“ pre ľudí znamená.
John Stossel, celosvetovo známa novinárska hviezda, natáčal v hoteli vo večerných hodinách epizódu svojej známej Stossel talk show, v ktorej ISFLC slúžila ako pubikum. Študenti dostali priestor na otázky pre Stossela a jeho hostí, vrátane viceprezidenta Cato Institute Davida Boaza.
V nedeľné ráno nám Andy Gilllette z Koch Institute vysvetľoval koreláciu medzi prosperitou a ekonomickou slobodou v prednáške s názvom Behind Canada: America’s Decline in Economic Freedom.
Posledné vystúpenie pred obedom a záverom konferencie patrilo Michaelovi Keenanovi, prezidentovi The Seasteading Institute. Keenan predstavil myšlienky plávajúcich miest na mori, ktoré umožnia budúcim generáciám zakladať nové konkurujúce si vlády. Projekt Seasteading založili Peter Thiel a Patri Friedman, vnuk slávneho ekonóma Miltona Friedmana.
Americké volebné obdobie nemohlo nepoznamenať aj piaty ročník ISFLC a v mnohých formálnych aj neformálnych diskusiách dominovala politika. Prezidentský kandidát Ron Paul jednoznačne vyhral lokálnu anketu so 71% hlasov od účastníkov. Výsledky vyhlásené počas záverečnej ceremónie sa stretli s ováciami a zvučným potleskom publika.
Zopár fotiek z podujatia:
Alexander McCobin
Daniel D’Amico
Goremy
študenti
Zach Wahls
